伊拉克原訂在 3月31日前往墨西哥蒙特雷的 BBVA體育場出戰附加賽，對手將是玻利維亞與蘇利南之間的勝者，勝方將取得 2026年美加墨世界盃最後席次之一。然而近期美國、以色列與伊朗之間的軍事衝突升級，使多個中東國家相繼關閉領空，導致伊拉克隊的出行安排陷入混亂。
伊拉克足協表示，目前球隊準備工作已受到多重限制。主帥阿諾德仍滯留在阿拉伯聯合大公國，無法順利離境，而多名球員與後勤人員的簽證申請也因外交機構運作受阻而延誤。由於墨西哥在伊拉克並未設立大使館，相關簽證必須透過歐洲辦理，程序更加複雜。
面對這樣的情況，阿諾德提出一項替代方案。他建議FIFA先讓玻利維亞與蘇利南進行對決，伊拉克則在世界盃開幕前一週再與勝者進行決戰，以確保各隊都能在公平條件下參賽。
阿諾德強調，這場附加賽對伊拉克足球具有歷史意義。伊拉克上一次闖進世界盃決賽週已是 1986年，距今近四十年。若能成功晉級，不僅是球隊的成就，也將成為全國球迷的重要時刻。他表示，球隊希望能以最完整的陣容迎戰這場關鍵比賽。
另一方面，中東情勢也讓外界開始討論伊朗的參賽可能性。如果伊朗最終因衝突無法出席本屆世界盃，部分亞洲球隊可能被列為替補人選，其中就包括伊拉克與阿拉伯聯合大公國。
儘管FIFA主席因凡蒂諾（Gianni Infantino）在特殊情況下擁有調整賽事安排的權力，但目前國際足總尚未對伊拉克的請求作出正式回應。對伊拉克而言，若比賽如期舉行，球隊仍必須在附加賽中取勝，才能踏上通往 2026世界盃的舞台。
伊拉克是在亞洲區預選賽最後階段擊敗阿聯後，成功取得洲際附加賽資格。根據賽制，身為附加賽種子球隊的伊拉克只需贏下一場比賽即可晉級。同時，另一條晉級路線則由新喀里多尼亞、牙買加與剛果民主共和國三隊競爭。
