本屆世界盃將於6月11日至7月19日於美國、加拿大與墨西哥三地舉行，參賽隊伍首次擴編至48隊。根據既定賽程，伊朗小組賽將全部安排在美國境內進行，包括洛杉磯與西雅圖場地，因此在當前國際局勢下，其參賽可行性備受討論。
伊朗參賽的不確定性，主要來自近期中東局勢的急速惡化。先前伊朗體育部長曾公開表示，在美國與以色列對德黑蘭發動軍事行動、導致最高領袖哈梅內伊身亡後，伊朗國家隊「不可能」參加本屆世界盃，相關言論也一度引發外界認為伊朗將退賽的猜測。
另一方面，美國總統川普雖對外表示歡迎伊朗參賽，但同時也提到，從安全角度考量，伊朗是否適合參加本屆賽事仍存在疑慮，顯示政治與安全因素持續影響賽事走向。
面對外界各種聲音，亞洲足協秘書長溫莎約翰（Windsor John）在馬來西亞吉隆坡受訪時表示，目前情勢確實敏感，各方言論也較為激烈，但最終是否參賽仍取決於伊朗足協本身。他強調，根據目前掌握的資訊，伊朗足協仍表達參賽意願。
溫莎約翰也指出，伊朗是憑實力取得世界盃資格的球隊，亞洲足協當然希望他們能夠順利參賽。他表示，無論伊朗面臨何種內部問題，都希望能夠妥善解決，最終站上世界盃舞台。
若伊朗最終決定退出，將成為現代足球史上極為罕見的案例，國際足總（FIFA）屆時也必須緊急啟動替補機制，安排其他球隊遞補參賽。
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